Cholesterol jest jednym ze składników pokarmowych, w którym ludzie upatrują powodów swoich wszelkich problemów z krążeniem. Tymczasem, nie każdy cholesterol od razu musi wpływać negatywnie na nasze zdrowie. Wręcz przeciwnie, dobry cholesterol wpływa kojąco na kondycję naszego serca. Ważne jest tylko to, aby cały czas utrzymywać cholesterol w organizmie na odpowiednim dla naszego organizmu, poziomie.
Cholesterol wysoce potrzebny
Cholesterol to nie tylko miażdżyca, zawały czy nadciśnienie tętnicze krwi. Składnik ten może być bardzo pożyteczny, bowiem jest niezbędny do przeprowadzenia procesu budowy błon komórkowych. Cholesterol jednocześnie bierze również udział w syntezie niektórych hormonów, na przykład płciowych. Bez niego niemożliwe byłoby przyswajanie witaminy D. Ważne jest i to, że jest on konieczny do produkcji żółci.
Zapotrzebowanie na cholesterol
Niewiele osób zdaje sobie sprawę z faktu, że cholesterol nie tylko jest przyswajany łącznie z pokarmem, ale na dodatek organizm samodzielnie go produkuje. W 80% my sami pokrywamy zapotrzebowanie na tą substancję. Oznacza to też, że tylko 20% cholesterolu powinno pochodzić z naszego pożywienia. Problemy pojawiają się wtedy, gdy w przyjmowanych przez nas posiłkach występuje wielokrotnie wyższy poziom cholesterolu, niż zgłaszane przez nasz organizm zapotrzebowanie na niego. Jeśli złego cholesterolu, jest w organizmie zbyt dużo, to rzeczywiście staje się on zagrożeniem dla naczyń krwionośnych i serca.
Różnica pomiędzy dobrym a złym cholesterolem
Cholesterol to nic innego jak tłuszcz i jako taki składnik pokarmowy nie jest możliwe jego rozpuszczanie ani w wodzie, ani we krwi. Skutkiem tego może on odkładać się w naszych żyłach. Aby cholesterol mógł dotrzeć do wątroby, musi być przetransportowany specjalnymi białkami. To od nich w rzeczywistości zależy, czy mamy do czynienia z dobrym, czy ze złym cholesterolem. Białka łączą się z cholesterolem, tworząc lipoproteiny. Jeśli proporcje białka i cholesterolu są zaburzone, możemy mieć do czynienia albo z dobrym, albo ze złym cholesterolem. Dobry cholesterol będziemy mieli wówczas, kiedy więcej jest białek. Określany jest on symbolem HDL. Zły cholesterol ma więcej samego cholesterolu i nazywany jest LDL. Jego zadaniem jest transport cholesterolu do komórek. HDL z kolei pełni rolę likwidatora nadmiaru cholesterolu. Zbiera on ten składnik z naczyń krwionośnych i następnie transportuje do wątroby, gdzie jest neutralizowany i przygotowany do wydalenia.
Wyniki badań
Nie tylko ogólny poziom cholesterolu, jaki widzimy w badaniach laboratoryjnych, powinien być dla nas istotny. Warto jest dokonać rozbicia cholesterolu na LDL i HDL. Proporcje pomiędzy dobrym a złym cholesterolem powinny być zachowane, abyśmy mogli cieszyć się dobrym zdrowiem. Całkowity poziom cholesterolu u dorosłego człowieka nie powinien być wyższy niż 200 mg/dl. LDL powinien utrzymywać na poziomie niższym niż 130 mg/dl, bez względu na płeć. Dla kobiet norma HDL wynosi powyżej 50 mg/dl, a u mężczyzn – 40 mg/dl.